Från en stad till en annan

Seattle

Idag är det den fjärdje dagen sedan vi tog bussen från Seattle upp till Vancouver och en snart en vecka sedan jag packade ihop mina saker i Kingston i min stora resväska för att lämna den kvar i kvar i huset tills jag åker tillbaka dit för en dag för att hämta den. Smått svårt är det nog att endast leva med en lite kabinväska i närmare tre till fyra veckor så ser definitivt fram emot att komma hem och ha en hel garderob till förfogande. Trots lite utrymmesbrist har små väskor sina fördelar, man kan inte spendera så mycket pengar på kläder, skor och andra saker.

Seattle

Chinatown i Vancouver

Färjetur i Seattle

Seattle är en stad som man definitivt hinner se på fyra dagar. Den är i grund och botten en ganska typisk amerikansk stad med sina skyskrapor och någon äldre stadsdel. Vad jag gillade mest i staden var deras Pike market, ett gammalt utrymme nära stranden där de säljer allt från ett stort utbud av fisk, frukter, blommor etc. Staden är inte lika energifull som exempelvis New York och har ett visst lugn över sig som dels är positivt. Dagarna gick ut på att utforska staden och på grund av lite sämre halvregnigt väder de flesta dagar blev det en del tid spenderad i caféer. En kväll tog vi även en färja över till en av de större holmar utanför staden för att se den från sjön vilket vara en av de bättre saker vi gjorde. Den här delen av resan reser jag tillsammas med en fransk tjej som också var på utbyte i Kingston och i Vancouver möts vi upp med ett gäng andra utbytesstudenter.









På tal om människor träffar man på en hel del konstigt folk här av vilka de flesta verkar vara hemlösa men överlag är de flesta vänliga men man skall nog inte vara förvånad över att få konstiga kommentarer ibland. Därtill träffar man också en hel del av normala trevliga och roliga människor på hostellena, bland annat i Seattle lyckades vi vara i ett rum tillsammans med två brittiska killar som i princip gör samma resa som vi gör nu men i omvänd riktning.

Gaztown i Vancouver

Idag är det den först regniga dagen i Vancouver och därmed är det också en dag då man har tid att bara ta det lugnt. De tre tidigare dagarna har vi haft turen med varmt (15 grader) och soligt väder. Vancouver kommer vara en av de top tre städerna jag hittills besökt under de senaste månaderna. I princip har den det mest att erbjuda på nära avstånd, hav, berg och slalombackar samt i centrum Stanley Park. Stanley Park är inte den typiska parken, i princip består den till stor del av gammal skog med promenadvägar i. Då man är inne i parken skulle man inte kunna tro att man är i en stad med lite över en halv miljon innevånare. Överallt i staden stöter man på restuaranger och om man gillar asiatisk mat är inte problemet att hitta en bra en utan att kunna bestämma sig vilken att besöka. Om man vill bo i Kanada är Vancouver absolut ett starkt alternativ, det enda negativa är prisnivån på bostäder vilken lär vara en av de högsta i landet vilket dels är förståeligt med tanke på utsikten de flesta har samt närheten till naturen.

Utsikt över östra Vancouver

Vi hittade en gammal trädstam i Stanley Park i centrum av Vancouver.

Småningom nu blir det att bege sig ut i staden. Skall se om jag hittar en frisör och senare blir det att antagligen fara på en kaffe med en tjej jag mötte under min New York resa. Imorgon och övermorgon har de lovat bra väder igen så iaf den ena dagen blir det att fara upp till Grouse Mountain och vandra i skogarna där före vi på torsdags morgonen hyr en bil och tar färjan över till Vancouver Island för resten av veckan.

Avslut i Kingston och ett fängslande New York

Grillsäsongen inledd

För en vecka sedan satt jag på ett creperie här i Kingston och åt creps (= plättar) med övriga utbytesstuderanden för sista gången förrän vi alla skiljs åt. Det var avslutet på den sista veckan tillsammans under vilken vi hunnit inleda grillsäsongen och faktiskt sitta utomhus och äta, studerat tillsammans, tagit båten över till Wolfes Island, lagat en gemensam brunch och även som vanligt hunnit med en hel del café besök.

Båttur till Wolfes Island

Det var för en vecka sedan som jag också packade min lilla resväska och begav mig iväg med buss mot New York efter att några av de närmaste vännerna följt med till busstation för att ta avsked. För min del var det lite spännande eftersom det var den "först" riktiga resa jag gjorde helt själv. Visst har jag rest själv tidigare från en plats till en annan men aldrig utforskat en stad själv. Lite konstigt känsla är det nog första gången man frågar efter ett bord för en person på en restaurang men redan andra gången tänker man inte på det.

Ground Zero

Helt själv är man ju ändå aldrig eftersom man hela tiden möter nya människor och får nya bekantskaper. Efter lite förseningar anlände vi slutligen till New York, en stad som jag inte egentligen hade grundlig uppfattning om. Mycket har man hört och de flesta känner till de mest sevärda ställena i staden men vad vet man utöver det? Som tur hade jag en reseguider och kartor under min tid här för att enklare lokalisera mig. En sak som är nödvändigt i New York är en bra karta, iaf den första dagen. På grund av pris och eftersom jag reste själv valde jag att bo i ett hostell, detta dels av sociala själ eftersom hotell är mer opersonliga och man får i grund och botten inte många nya bekantskaper.

Soho

Times Square

Jag hade turen att få en säng i ett sex personers kvinnligt rum (även om jag gjort min reservering för ett 12pers rum) där alla av oss reste ensamma och vi kom även riktigt bra överens så det var roligt då man kom tillbaka på kvällarna att sätta sig ner och tala och ta det lugnt. En av tjejerna hade också en gitarr med sig vilket gav lite mer stämning till det hela. Hostellet där jag bodde ordnade även program i form av utflykter, komediekvällar, pubcrawl och så vidare. För min del valde jag att utforska staden själv, vilket de flesta gjorde, så det enda jag deltog i var ett pubcrawl, detta beslut fattat en minut efter jag kommit "hem" till hostellet för kvällen men blev övertygad av de övriga tjejerna i rummet.

 Utsikt från Rockefeller center över Midtown och Lower Manhattan

New York i sig själv är en stad jag gillar och tror definitivt jag kommer att resa tillbaka till. Fem dagar i staden kanske låter som en lång tid men i slutändan hinner man inte se och uppleva allt som staden har att erbjuda. Mycket hann man nog med, allt från normala sightseeing ställen, shopping, mat och  även bara att gå omkring i de olika delarna av staden. Vad jag gillade mest var de många olika personligheterna varje enskild stadsdel bidrar med vilket även gör att desto mer tid du spenderar här desto mer tycker du om staden.

Central Park

Frihetsstatyn, Lower Manhattan i bakgrunden

Så nu är jag tillbaka i Kingston igen men nu endast för två dagar för att packa ihop mitt liv här i Kingston i min stora kappsäck och umgås med de vänner som ännu inte åkt härifrån. Imorgon eftermiddag bär av mot västkusten och ställen som Seattle, Vancouver och Klippiga bergen med andra utbytesstuderanden.

Upper West Side

Tiden vid Queen's nästan över

Nu är den sista veckan i skola officiellt över, endast en uppsats och en tent kvar att skriva nu. Ska delvis bli skönt att ha studierna över men tillika har allting gått så fort att det gått bra att fortsätta iaf några veckor till. Hursomhelst har man nu än mera tid för att resa, vilket är positivt. Känns skönt men samtidigt spännande med fem veckors resande framför sig dels då veckorna till stor del är oplanerade ännu. Någon flygbiljett och något hostel har blivit bokad men resten är öppet, vilket gör det hela lite mer spontant.

Den största delen av tiden kommer jag resa tillsammans med en fransk tjej och möta upp med andra utisar i några städer och kanske någon del även ensam. Bland annat i Vancouver kommer vi vara ett större gäng som möts upp i slutet av april. Före Vancouver blir det en vända till New York, och därifrån tillbaka via Kingston för att tvätta och packa om resväskan för varmare väder på västkusten. Från Kingston bär det av mot Seattle för att spendera någon dag där. Seattle kom med i reseplanerna av den orsaken att det kostar att flyga inrikes i Kanada och därför är det värt att sitta två timmar extra i buss och flyga ut från Buffalo (USA) till Seattle och därifrån ta en buss till Vancouver. Samtidigt är det inte helt fel att se en extra stad. Efter tid i Vancouver är iden att sakta men säkert söka oss upp till Klippiga bergen och nationalparkerna, Jasper och Banff, före det är dags för min egen del att hämta min stora resväska i Kingston, spendera någon dag i Toronto före det blir att åka tillbaka till Finland igen.

Det märks redan att det närmare sig de sista veckorna för merparten utbytesstuderande, småningom åker några redan iväg ifall de inte har några sluttenter i sina kurser. De flesta stannar emellertid någon vecka till här och reser därefter runt i någon vecka. Jag hoppas fortfarande på att det skall hinna bli riktigt grönt här i Kingston före jag åker iväg, på sina ställen börjar blommor komma upp och småningom blir det grönare. Ikväll blir det sällskapsspel och imorgon eller söndag blir det att åka till Fort Henry, ett gammalt fort här i staden, eller till Wolfe Island, den största ön i området Thousand Islands vilket ligger utanför Kingston. Bilder från en av kvällspromenaderna längs lake Ontario. 

En vecka med besök

Mamma och syster med Chicago i bakgrunden

Då var det lördag igen, nu är det några dagar sedan mamma och syster åkte tillbaka till Finland efter en och en halv vecka i USA och Kanada. Jag mötte dem efter en lång resa från Kingston i Chicago för två onsdagar sedan för att utforska den staden före vi begav oss vidare.

The Silver Bean

Chicago är hittills en av de amerikanska städer som skiljer sig lite från de övriga jag besökt. Den är definitivt platt och överallt finns skyskrapor. Känns som man gått smått dagarna i ända och tittat uppåt hela tiden och på kvällarna kopplat av på restuaranger och musikalföreställning. Staden är nog värd att besöka, den är inte en av mina storfavoriter men det kan också bero på årstiden då det ännu var kallt och lite grått där.

Chicago

Efter en och en halv dag i Chicago var det dags att ta sig vidare med Niagara som destination. Först blev det tåg till Detroit och därifrån hade vi hyrt en bil. Vi valde att köra på den kanadensiska sidan av Lake Erie och hann då se den kanadensiska landsbygden. Det här är ett område som inte är kuperat och på sitt vis påminner mycket om hur det ser ut uppe i Österbotten. Efter en sju-timmars bussresa kom vi fram till Niagara och hittade efter lite om och men fram till vårt motel och var mer än nöjda att ta en tidig kväll så man skulle orka upp dagen därpå. Niagarafallen är nog värt ett besök men lite av stämning far på grund av att staden är enkom uppbyggd för turister. Däremot hittade vi en liten mysig stad ca 20min från fallen, Niagara-on-the-lake, dit merparten av turister inte hittar. Dagen avslutades med nattbuss tillbaka till Kingston.

Niagarafallen (USA sidan (vänster) Kanadensiska (framåt))

Väl i Kingston har allt återgått till det vanliga, en till tent är nu över och grupparbetena börjar nu vara på slutrakan. Endast presentationer och några avslutande föreläsningar kvar nästa vecka. Under veckan som gått blev det även en dagsutflykt till Ottawa. Skönt med lite varmare väder än förra gången jag var dit, så nu kunde man i större utsträckning utforska staden.

Niagarafallen

I förrgår åkte familjen hem till Finland igen så nu har rutinerna återgått till det vanliga. Igår åkte vi ut till Outletcentret här i Kingston vilket inte alls är stort. Tror jag gillar outletsaffärernas prisstrategi, speciellt trevligt igår då jag faktist hittade en Hilfiger-jacka som först hade var prislaggd enligt outletsaffärernas billigare pris. Från det priset var den ännu på 50% och därtill då vi lade ihop våra inköp och den totala summan uppgick över $200 fick man 25% rabatt på den totala summan (väldigt billigt i slutändan).Igår kväll blev det traditionsenligt restaurangbesök på kvällen och därefter pubbesök. Småningom idag borde man också aktivera sig, fast det är skönt att ta en halv dag ledig från skolan.

En vecka i studiernas tecken

Mitt andra hem under veckan som var

Då var veckans värsta dag över. Nu efter två presentationer och en tent är det skönt att ta det lugnt, i alla fall för en eller två timmar före det är dags att bege sig till biblioteket igen för att söka efter artiklar och information till ett av min tre grupparbeten eftersom det måste vara gjort tills imorgon. Hursomhelst imorgon efter klockan fyra borde jag ha allt absolut nödvändigt över så att jag kan ta några dagar ledigt igen.

På onsdag blir det nämligen att möta mamma och syster i Chicago vilket ligger för min del en sextimmarsbussresa och en två timmars flygning från Kingston så i amerikanska mått mätt, relativt nära. Resetiden kunde nog minimeras med ca två timmar mindre i buss men då skulle flyget vara betydligt dyrare så det är klart jag väljer det längre alternativet vilket innebär att jag måste stiga upp runt halv tre på natten.

Läsesal i mitt andra hem

Den senaste veckan har jag i princip bott på biblioteket eftersom det varit en hel del att göra och man är betydligt effektivare där. Merparten av de studerande verkar plugga i biblioteket vilket är helt förståeligt eftersom stället är byggt för att kunna läsa i med rum med eldstäder och små enskilda rum som går att boka då man gör grupparbeten. Sedan är det också lättare att studera sent på kvällarna då folk runtom en också gör det. Lite annat än studier har det nog hunnits med också men i väldigt lite grad jämfört med övriga veckor. Föregående torsdag firades St Patriks dag vilket är en dag då de flesta studerande klär sig grönt och i princip festar hela dagen, men som tur finns det undantag så för den grupp som jag umgås mest med blev det att träffas senare på kvällen för att äta god mat, dricka vin och sedan fara ut en vända. Vid sidan av det har det inte hänt så mycket är förutom det vanliga att träffas för en kaffe, mat och biobesök.

Efter en helt underbar vecka med vårväder snöade det också idag, suck. Jag vill att det skall bli vår och varmt här men som tur smälte all snö direkt på marken så man behöver inte se den längre. Nu är det endast runt 3 1/2 vecka kvar av studierna här vid Queen's University före jag tar sommarlov och har omkring 5-6 veckor resande framför mig före det är dags att småningom ta sig tillbaka till den europeiska kontinenten. Kan knappt fatta att tiden gått så fort här. Läsåret här kunde kanske vara lite längre men samtidigt skall det bli roligt att börja planera in resealternativ för april och maj månader.

Tillbaka till vardagen i Kingston

Flitigt studerande vid Common Ground

Nu är det ett tag sedan jag uppdaterade nåt här. Efter att vi kom tillbaka från Kalifornien har tiden gått otroligt snabbt. De flesta dagar har varit fullspäckade från morgon till kväll. Livet här i Kingston gick fort tillbaka i sina egna banor efter en veckas ledighet så nu är jag igen igång med att studera i cafen och bibliotek. Studierna satte igång med detsamma och de senaste veckorna har det varit dags att på allvar ta itu med alla grupparbeten.

Montreal centrum

Förra helgen hann vi också med en långhelg i Montreal och Quebec. Allt som allt spenderade vi tre dagar i Montreal och en dag i Quebec. Trots regnigt väder var helgen riktigt skön, rolig och avslappnade. På grund av inte det bästa vädret kom vi att planera våra dagar lite efter vilka restauranger, cafeen, och crepe-ställen vi ville besöka och däremellan gick vi runt i städerna och såg oss omkring och shoppade lite. I de här städerna ser man en lite annan del av Kanada, den franskspråkiga. Människorna i städerna är också inte så amerikanska som en del av människorna runtom Kingston är. Quebec var definitiv charmig och hittills föredrar jag den staden framom Montreal. Ett måste i Montreal (om man gillar choklad) är ett besök till Juliette's Chocolatrie, jättetrevligt ställe med massor av godsaker.

 

Quebec

 
Småningom blir det även till vår här, förra helgen vreds klockan till sommartid och i princip all snö är nu borta. Skönt med lite varmare grader, denna vecka har jag officiellt tagit mina vårjackor i bruk. Bara det blir grönt snart nu så är jag riktigt nöjd. Endast fyra veckor kvar av studier nu, så snart blir det sommarlov.

Stadion i Montreal var OS 1976 hölls

Denna vecka och början av nästa vecka är några av de mest fullspäckade veckorna här. Jag har en hel massa skolarbeten att skriva så i praktiken bor jag i biblioteket för en vecka framöver. Efter nästa tisdag tar jag iaf ledigt för några dagar och sticker till Chicago för att möta mamma och syster vilket skall bli roligt. Denna torsdag firas även St Patriks dag så till det måste man antagligen se till att ta sig lite extra tid för, iaf senare på kvällen:)

Old Montreal

Utsikt över Montreal

Kalifornien-en av de bästa resor hittills

Santa Monica Beach

Kalifornienresan är nu över och vi har sett många underbara och intressanta ställen. För två lördagar sen begav vi oss iväg på en nio dagars resa till Kalifornien, USA. Denna gång hade vi inte lika tur med flygen som jag hade då jag flög in till Kanada i början av januari, så på grund av kraftiga vindar i Toronto var vårt flyg två timmar försenat vilket ledde till ett missat flyg från Washington och en kall natt på Washington flygplats, men slutligen kom vi fram till Los Angeles runt lunchtid på söndag emellertid aningen mer trötta än planerat. Efter en gång som denna inser man definitivt hur skönt det är att resa med endast kabinbagage.

Santa Monica Pier

Highway 1

Efter vi lämnat av våra saker vid hostellet i Santa Monica, vilket är en stad vid kusten utanföre centrala LA, begav vi oss för att utforska området tills vi kunde checka in. Då vi kom tillbaka till hostellet efter att njutit av en underbar utsikt och lite varmare temperaturer mötte vi även en del av de övriga utisarna som också skulle hit men som valt ett annat flyg. Kvällen avslutades med rullskridskoåkning längs med stranden vid solnedgång samt mat vid en italiensk restaurang.  Vi tillbringade de två kommande dagarna i LA-området och besökte bland annat Universal Studios, Malibu och Venice Beach.

Highway 1

Ett av manga hjärta vid Union Square

Onsdag morgon var en tidig morgon, väckning klockan 5 för att hinna med ett tåg till Santa Barbara för att därifrån köra upp längs med Highway 1, kustvägen, till San Francisco. Nu har jag hittat en ny stad till min lista över mina favoritstäder, Santa Barbara, en väldigt charmig stad. Naturen längs med Highway 1 är minst sagt storslagen och väldigt varierande. Närmare San Francisco valde vi att ta av från Highway 1 och köra genom “Big Basin Redwood Forest” vilket var definitivt värt det. Kan ärligt säga att det är en av de finaste skogar jag sett i hela mitt liv, även om vägen och terrängen ledde till att man ställvis inte kunde köra fortare an 30-40km/h.

Golden Gate Bridge

Väl framme i San Francisco blev det även att köra över Golden Gate Bridge och därefter blev det incheckning vid vårt hostell i centrum. De tre dagarna gick åt att utforska staden. Några av de ultimata höjdpunkterna var att cykla längs med stranden och även på Golden Gate bron, alla restauranger och caféer och Pier 39. Givetvis passade vi också på att åka med ”cable cars” i San Franciscos backar. Då våra tre dagar i staden var till ända tog vi en nattbuss tillbaka till Los Angeles så vi skulle ha tid att besöka Hollywood som vi inte hunnit med tidigare.Efter en natt på flyget tillbaka till Kanada är jag nu igen aningen trött hemma i Kingston och småningom blir det att återgå till vardagen ( =planera in kommande resor).  I vilket fall som helst har jag svårt att tro att de kommande resorna kommer slå min intensiva och super Kalifornienresa. 

San Francisco

Golden Gate Bridge