Dags att packa resväskan igen

Nu är äntligen alla ”midterms” över och en hel del preliminära grupparbeten och individuella uppgifter inlämnade så nu kan man på riktigt börja se fram mot nästa vecka (reading week) då vi är lediga från studierna.

Denna lördag kommer vi, ett gäng utbytesstuderande, ta flyget från Toronto till Los Angeles för att utforska staden för några dagar före vi hyr en bil och kör upp längs Highway 1 (kustvägen) till San Francisco där vi spenderar några dagar förrän det är dags att åka hemåt till Kingston igen. Skall bli väldigt intressant och roligt att komma iväg, skönt blir det också att åka till ett lite varmare ställe fast det småningom börjar kännas som om våren är på kommande här i Kingston, +8 grader idag, så småningom får man ta fram vår- och sommarkläder.

Under veckan som gått har det minst sagt varit fullt upp så största delen av dagarna har gått åt till att läsa och skriva arbeten men det är nu över. Skall se om jag orkar vara effektiv imorgon efter att ha gjort lite nödvändig shopping inför resan och skriva färdigt ett individuellt arbete så man har det över och inte behöver tänka på det då vi kommer tillbaka.

Föregående lördag blev det även en dagstur till Ottawa, huvudstaden i Kanada. Under de senaste veckorna ordnas en vinterfestival, Winterlude, i staden där man kan njuta av skridskoåkning på en av floderna mitt inne i staden, äta ”beavertails” och ”putine” samt gå 

runt och se på is skulpturer. Tyvärr var vädret inte det bästa, lite väl kallt för att vara ute en hel dag men i övrigt var det en bra dag. Om det finns tid blir det kanske en vända till staden om en eller två månader, tror Ottawa skulle visa sig från än ännu bättre sida då det är grönt fastän vintern också har sin charm.

Småningom totalt cafebesöksberoende

För tillfället skulle jag inte klara mig utan min lilla röd almanacka, den innehåller allt jag vill, skall och måste göra och är ett definitivt måste för att hålla koll på mitt liv här. Utan den skulle jag säkert missa minst fem saker som jag absolut måste göra en speciell dag. Nästa vecka är det "Mid-term week", vilket betyder att man som studerande har fullt upp på dagarna och kvällarna med att läsa till tenter och skriva grupparbeten och individuella arbeten. Däremellan då det finns lite extra tid är det bara att planera inför Kalifornienresan, vilken jag ser jättemycket fram emot.

För exakt en vecka sedan firade vi in det kinesiska nyåret med mat och allmänt umgänge och fick prova på en hel del kinesiska rätter. Det är roligt att umgås med människor från hela världen och uppleva deras traditioner, om än de inte är exakt likadana då de inte firas i hemlandet. Därtill får man också många idéer och förslag till resemål över hela världen då de flesta verkar ha besökt flertalet kända städer och semesterorter. Under veckan som gått har det också hunnits med en hel del annat, som exempelvis flertalet restaurangbesök och Singcom vilken är den största sångtävlingen på universitetet.

Här kommer också de top tre sakerna som jag kommer sakna då mitt äventyr på den här sidan av Atlanten är över. Det som jag antagligen kommer sakna mest är troligtvis fredagsförmiddagarna och eftermiddagarna på Starbucks tillsammans med studielitteratur, kaffe och god vänner. På en stadig andraplats kommer nog alla restauranger. Kingston har ett stort utbud på restauranger och priserna är betydligt billigare än hemma vilket gör att man enkelt kan beställa hem lite thailändsk, japansk, grekisk eller annan mat om man inte har lust att koka ihop något själv. Söndagarna i Kingston då vi tar bussen ut till en större matvaruaffär för att göra veckans matinköp kommer på tredje plats. Orsaken till att vi åker och handlar på söndagar till Loblaws är att den affär som är centralt belägen (ca 400m från var jag bor) är en av de dyraste matvaruaffärerna i landet, vilket inte gör den till det mest populära.

Idag besökte jag och en annan tjej även ett verkligen mysigt café nära vattnet och stadshuset här i staden. Om man är restaurang- och cafébesöks älskare är denna stad definitivt värd att besöka men skulle rekommendera att besöka staden sommartid även om vintern också har sin charm.

Snöoväder, slalomhelg och en massiv chokladkaka

Att hitta en hyrbil här med dubbdäck är betydligt svårare än man skulle kunna tänka sig, dels beror det på att det inte finns alltför många biluthyrningsfirmor här i staden. Hittills har vi hyrt bil två gånger och blivit mindre positivt betjänade av en medelålders gubbe. För två helger sedan åkte vi ner till ett outlet-center i USA för lite shopping. Enligt källor skulle det ta ungefär två till tre timmar men det visade sig ta närmare fyra då tiden som vi tillbringade vid gränsen beaktas. Därtill råkade vi ut för lite snöoväder så stundvis var det bara några meters sikt både på ditvägen och hemvägen, men helskinnade och aningen fattigare kom vi hem i alla fall.

Under veckan som gick hann jag även träffa min "buddy" (= utistutor) för första gången då vi tidigare varit tvugna att skjuta upp det då våra scheman inte passat ihop. Min "buddy" är en kanadensisk tjej som är inne på sitt fjärde och sista år som kandidatstuderande här vid Queen's som också varit på utbyte till Kina ifjol. Kanske borde jag fundera på ett till utbyte till Asien då det ännu finns möjligheter att fara, skulle vara intressant med tanke på kulturen och länderna.

En resa till Kalifornien är nu också inplanerad och flygbiljetterna bokade. Den 18 januari bär det av till Los Angeles och San Francisco området för nio dagar och högst antagligen blir det att hyra bil och köra upp längs kusten från LA via småstäder och stränder till SF. Tror det kommer blir en ganska spontan resa i slutändan med tanke på vad vi kommer göra och vilka ställen man besöker.

Föregående helg vara det dags att besöka Mont Tremblant, en skidort ungefär fem timmar från Kingston i delstaten Quebec var merparten av befolkningen är fransktalande. Byn var verkligen mysig och där fanns tillräckligt många backar och av varierande svårighetsgrader så det räckte för två dagar. En sak som det lönar sig att fråga upp på restauranger är att fråga upp hur stora portionerna är. Första kvällen i byn vid en restaurang bestämde vi oss för att beställa in efterätt som vi skulle dela, då vi redan var mätta och inte tyckte vi behövde så mycket. Resultatet av vår beställning var en massiv chokladtårta, tror aldrig jag sett en så stor portion, vilket ledde till att alla vid bordet började gapskratta(tror vår servitör hade ganska roligt åt vår reaktion).

Efter att hyrt utrustning är jag verkligen tacksam för min egen utrustning där hemma, om inte det varit så dyrt att skicka ett par slalomskor hit skulle jag mycket gärna se till att de kom hit. Efter den här helgen lockar däremot skidorten Whistler väldigt mycket så får se i vår då man befinner sig på västkusten om vädret då ännu tillåter slalomåkning.

Idag har jag min vanliga "lediga dag" (= göra skolarbeten och plugga dag) så småningom borde jag aktivera mig. Snart skall olika skriftliga uppgifter lämnas in och om någon veckan är det dags för "midterms". Inkommande helg är därför ännu lite öppen, några av de övriga utbytesstuderandena är påväg till Quebec för en vinterfestival för någon dag så antingen blir det att spendera helgen där eller här i Kingston.